屋漏偏逢连夜雨！受能源危机影响，欧洲经济处于衰退的边缘。然而，俄乌冲突仍没有停歇的迹象，灾难又从天而降。
当地时间12日，欧洲生命线莱茵河中段德国考布镇附近河段的水位已经降至约40厘米的临界点。低于这一临界点，将可能无法通航。这让欧洲目前局势进一步吃紧。
莱茵河的重要性
莱茵河（Rhine）发源于瑞士的阿尔卑斯山区，全长1232公里，通航区段为883公里，其中约有700公里的河道可以供万吨巨轮通航，是世界上最为繁忙的航道之一。虽然莱茵河不算很长，但得力于地利，入海口就是荷兰的鹿特丹港口，流经列支敦士登、奥地利、德国和法国这些欧洲西部的发达国家，是连接德国工业心脏地带及北海港口的主干道之一，是众多产品出口世界各地必经之路。
莱茵河流域图
莱茵河承担了包括化学品、石化品和原油产品等大量的货品运输重任，被称为欧洲经济的“生命线”。2020年，欧洲内河运输占欧盟27国货运量的6.1%，仅次于公路和铁路，是欧洲大宗物资运输的重要方式。2020年，传统莱茵河区域完成货运量1.6亿吨，由于疫情影响，同比下降8.5%。其中，石油制品、煤炭和化工产品通行量分别达到2760万吨、1710万吨和1930万吨。
德国是欧洲内河运输需求占比最大的国家，2020年完成4510万吨，占比34.7%，对莱茵河的依赖很强。正常年份下，德国30%的原油、煤炭运输都依赖内河航运，而内河航运中80%的运输量都在莱茵河上。
根据欧盟统计局的数据，欧洲大陆的河流和运河仅作为运输功能，每年就为该地区的经济贡献800亿美元左右，此外，还会产生灌溉等方面的其他收益，所以水道干涸带来的后果会很严重。
莱茵河水位下降并不是个例。2018年莱茵河曾因水位过低导致航运停摆，造成50亿欧元的经济损失，拖累德国当年GDP减少 0.2个百分点。今年的低水位出现得更早，如果持续的时间更长，那么带给德国经济的损失将更严重。
莱茵河水位持续下降，许多制造商被迫选用小型船舶，低水位将影响船舶吃水深度，而这影响一艘船所能乘载的重量，运送量能也因此大减。当莱茵河处于低水位，意味着能运往德国内陆的驳船只能发挥大约30%的运力。
2019年疫情爆发前，莱茵河运输的原油产品数量为3000万吨/年。若河道运输全面停止，油品无法从沿海的ARA港口区运输至内陆地区，受影响的运输量约为66万桶/日。叠加部分中欧炼厂处于检修中，或导致欧洲内陆地区短期内出现成品油供应紧张的情况。
替代莱茵河运输的方案并不容易寻找：
1、RMR石油管道（从鹿特丹到路德维希港）目前已接近运行最大容量，没有多余空间可以接受额外的流量。
2、公路、火车运输替代，但相对河运成本更高且效益不彰, 整体燃料成本有望被进一步抬高，将加剧冬季欧洲爆发能源危机的风险。
俄乌冲突爆发后，由于天然气输入量大幅减少，德国已恢复多家燃煤电厂，今年通过莱茵河的煤炭运量原本预计可达4000万吨。不过，受莱茵河运力下降影响，预计莱茵河上的煤炭运量今年只能完成计划的65%，这将使得德国今冬的能源供应更加紧张，从而导致电力供应进一步减少，并推动电价继续上涨。
燃煤发电站的库存正在耗尽，给天然气价格增加了额外压力，而天然气将成为介入以产生更多电力所需的燃料。需要注意的是，欧洲天然气价格上涨，并不一定会向美国天然气（HYCM代码NATGASmmyy）传递。
