从1932年现代沙特阿拉伯王国成立以来，也就是“沙特第三王国”成立以来，不到100年时间里里，沙特王室就由开国君主阿卜杜勒阿齐兹·伊本·沙特（King Abdulaziz Ibn Saud）一人“开枝散叶”，到现在光是王子就超过5000人，如果算上王室的女眷，加上公主，郡主可能总数多达好几万人。这是怎么做到的呢？
沙特开国国王伊本沙特的一生，光是记录在案的妻子数量就有38个，据说是每征服一个部落，就娶一个本部落的女人。他的孩子有127个，其中58个都是儿子。这还没算上伊本沙特那300个没名分的女人生的孩子呢。
伊本沙特之后的国王，也就是从第二代沙特国王开始，采用的是兄终弟及制。时至今日，已经传到了第七代国王老萨勒曼。
到了老萨勒曼（即萨勒曼·本·阿卜杜勒阿齐兹Salman bin Abdulaziz）这一届国王（2015年1月继位），第二代继承人都已相继老去。老萨勒曼曾经让自己的兄弟穆克林·本·阿卜杜勒阿齐兹（Muqrin bin Abdulaziz）担任王储，但2015年4月换成他的一个侄子穆罕默德·本·纳耶夫（Mohammed bin Nayef），又在2017年6月让自己的儿子小萨勒曼（即穆罕默德·本·萨勒曼Mohammed bin Salman）成功当上了王储。如果没有意外的话，下一任国王就是这位小萨勒曼。这将如何改变沙特几十年来的兄终弟及制度，还很难说。
这些仅仅是伊本沙特的一部分后代，而且大多都妻妾成群，生产能力自然是强悍无比。伊本沙特规定，只要是他的后代，地位都是王室成员。也就是说，凡是王室后代的男子，都被称为王子，只是不同等级的王子罢了。所以，沙特王室有超过5000位王子，一点都不奇怪。
在20世纪，一夫一妻已经成为绝大多数国家人民的共识。然而，根据伊斯兰教教义，只要丈夫保证能平等对待妻子，那么就算娶四个妻子也是被允许的。所以，沙特法律并不禁止一夫多妻。
不过，到了孙子辈这，情况发生了一些改变。比如，根据公开资料显示，现在的王储小萨勒曼只娶过一任妻子，那就是他的堂妹莎拉·宾特·马什胡尔（Sara bint Mashour），并生下5个孩子。当然，也有沙特国内报道披露，小萨勒曼共有4名妻子。
我们都知道，近亲结婚的后代容易出现基因缺陷的风险。不过，沙特王室却一直坚持近亲结婚，以维持纯正的王室血统，以防止外部势力颠覆王室对于国家的统治，并保证其拥有的巨大财富不会外流。
当然，沙特王室的近亲结婚和我们想象的有些差别。因为，沙特王室的人数已经好几万人，大多数人彼此的血缘关系已经很淡（伊本沙特老婆太多），而且他们的结婚对象都必须要超过三代以上，基因关系就隔了好几代，这就降低了王室内部新生儿基因缺陷的风险。
最重要的是，沙特别的不多，就是钱多。即使有基因问题，也能通过财富来解决。
伊本沙特规定，凡是王室后代，按人头给津贴，而且待遇优厚。
根据维基解密发布的 1996 年美国外交电报，王室成员从出生开始就每月领取津贴。金额根据他们与伊本沙特的亲近程度而有所不同。发送电报的外交官估计每年成本大概是20亿美元（整个国家年度预算为400亿美元）。曾经还有一位沙特王子哀叹，“每天 100 万桶原油的收入全部流向了‘五六个王子’”。
也就是说，生得多，得到的钱就多。这就难怪王室后代拼命地生孩子来增加收入了。
别以为沙特王室就一派和睦了，这么多人要争王位，宫斗戏可一点都少不了。小萨勒曼就不知道干掉了多少王室人头才走到了今天。他当上王储后，一直着手将王室高级成员边缘化。未来的沙特王室，还能支撑多久，还很难说呢。
